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Préface
          Le règne du roi Ying Zheng en tant que premier empereur des Qin (Qin Shihuang) ne dura qu'environ vingt-sept ans (de 238 à 209 av. J.-C.) et le premier empire qu'environ quinze ans (de 221 à 207 av. J.-C.). Pendant ce très court laps de temps, le premier empereur des Qin réussit l'unification de la Chine et l'établissement d'un empire immense. Il le structurera à partir de conceptions politiques, économiques, culturelles et militaires qui influenceront profondément les dynasties suivantes. La taille des fouilles archéologiques est exceptionnelle, non seulement par la superficie, mais aussi par la grande qualité des statues funéraires découvertes. Ces fouilles et les suivantes vont fournir les principales ressources documentaires. Elles vont aussi avoir l'avantage de présenter, en corollaire, une image miniaturisée de l'empire à partir de l'ensemble du matériel provenant des fouilles. Ces dernières ont mis à jour l'infanterie, la cavalerie et les chars, le tout, grandeur nature avec armes et uniformes. Cette découverte a été révélée dans toute son ampleur grâce à l'ouverture du Musée et, par ailleurs, grâce aux expositions de statues de soldats et de chevaux qui ont eu lieu dans le monde entier. Le site archéologique des statues en terre cuite est aujourd'hui classé au patrimoine mondial. J'aimerais saisir cette occasion pour remercier Monsieur Jacques Chirac pour l'intérêt qu'il a porté à ce patrimoine qu'il a marqué en l'honorant du titre de Huitième merveille du monde.
          L'ouvrage de chercheur Juan Shen se propose de mettre en évidence l'un de ses aspects les moins visibles. Il présente une recherche entreprise sur place en portant un nouveau regard sur la civilisation de la Chine, à travers les témoignages des Qin. En vue d'approfondir les connaissances de l'histoire de l'art et archéologie, l'auteur a mené une lecture originale, de façon pénétrante et minutieuse, et a éveillé notre attention pour en assurer la survie et le partage.
          Yuan Zhongyi
          Conservateur en chef,  Musée des statues en terre cuite du premier           empereur des Qin
          Chercheur et Professeur, Université du Nord-Ouest à Xi'an